Hauptsache, schön schattig

Wenn ich als kleiner Knirps Alexandra Schlager „Mein Freund, der Baum“ hörte, fragte ich mich immer, was die Dame mit der dunklen Stimme so ein Trara um einen Baum mache. Heute weiß ich wie wichtig so ein Baum sein kann. Gerade an so heißen Tagen wie diesen ist der Schatten, den die Bäume am Straßenrand spenden Gold wert. Bäume in unserer Stadt, das wissen wir heute, sind keine grüne Spinnerei , sondern eine Lebensnotwendigkeit. Sie spenden nicht nur Schatten. Sie binden auch Gase in der Luft und verwandeln mit Hilfe der Photosynthese CO 2 in Sauerstoff. Sie schirmen Lärm ab und befeuchten mit ihrem Blättern die Luft und schützen damit unsere Schleimhäute und damit unser Immunsystem. Also tun wir gut daran, unsere Bäume zu pflegen und zu hegen, wo wir können. Damit sind wir keine Romantiker, die den Wald vor lauter Bäumen nicht sehen, sondern Realisten, die einsehen, dass wir uns als Spezies Mensch nicht den ökologischen Ast absägen dürfen, auf dem wir sitzen.

Wenn man in einem Aufsatz des Landschaftsschutzverbandes nachliest, dass ein Baum mit der Photosynthese stündlich 16.000 Liter Sauerstoff produziert und wir Menschen stündlich 44 Liter Sauerstoff verbrauchen, dann weiß man, dass wir die Bäume brauchen wie die Luft zum Atmen. Auch wenn wir spätestens seit Billy Wilders 1959 gedrehter Filmkomödie wissen: „Manche mögen’s heiß“, lehrt uns die aktuelle Hitze, kühlen Kopf zu bewahren, ohne deshalb gleich kalte Füße zu bekommen oder gar auf die Palme zu gehen. Stattdessen tunt wir gut daran heute, morgen und in den nächsten Tagen Tee (oder auch Wasser) zu trinken, am besten unter einem großen schattigen Baum. Angesichts eines Mülheimer Grünflächenanteils von mehr als 50 Prozent, zun dem rund 50.000 Bäume im öffentlichen Straßenraumgehören und angesichts eines Waldflächenanteils von rund 18 Prozent, lassen sich in Mülheim nicht nur Schattenseiten, sondern Gott sei Dank auch Schattenplätze finden.

Dieser Text erschien am 24. Juli in der Neuen Ruhrzeitung

Mit dem Taxi durch die Innenstadt

Es gibt Menschen, denen muss man einfach dankbar sein. Denn sie zeigen einem, dass man abenteuerliche Dinge erleben kann, die man nicht für möglich gehalten hätte. So ein Mensch begegnete Mutter und mir gestern in Person eines Taxifahrers, der uns nach dem Einsteigen und der Angabe unserer Zieladresse mit der Frage überraschte: „Wie soll ich denn dahinfahren?“ Diese Frage überraschte uns umso mehr , als der Taxifahrer sie im Angesicht seines Navigationsgerätes stellte. Statt die Zieladresse in sein Navigationsgerät einzugeben, wollte er uns eine Route schmackhaft machen, die uns durch die halbe Stadt geführt hätten. Auch wenn ich Verständnis dafür habe, das längere Fahrten für Taxifahrer lukrativer sind als kürzere und die Verkehrsführung in der Innenstadt legendär ist, ging mir dieser Geschäftssinn doch etwas zu weit. Denn Start und Ziel der Taxi Fahrt lagen in der Stadtmitte.

Gott sei Dank bin ich ortskundig und konnte den gar nicht so gut orientierten Mann hinter dem Steuer durch die Straßen der Innenstadt lotsen, so dass uns der Aufschlag für eine unfreiwillige Stadtrundfahrt erspart blieb. Dafür, dass er meine Rollator-gestützte Mutter und mich vor unserer Haustür auf der Schlossstraße absetzen sollte, hatte der unfreundliche Taxifahrer kein Verständnis. „Den Strafzettel bezahlen Sie!“, ließ er mich wissen. Ich willigte ein, um unseren Start nicht noch weiter hinauszuzögern. Auch wenn ich dem Taxifahrer, der keine Werbung für seine Dienstleistung machte, schon für sein unfreundlichen Ton und seine ignorante Inkompetenz gerne einen Strafzettel ausgestellt hätte. Als Innenstadt-Bewohner sehe ich täglich immobile Menschen, die selbstverständlich von ihren hoffentlich freundlicheren Taxifahrern vor der Arztpraxis oder vor ihrer Haustür abgesetzt werden und nicht zu unnötigen und schmerzenden Umwegen gezwungen werden. Immerhin konnten wir uns mehr schlecht als recht darauf einigen, dass der überforderte Taxifahrer Mutter, mich und ihren Rollator am Übergang zwischen Wallstraße und Kohlenkamp absetzte, so dass es bis zur Haustür nur noch einige erträgliche Meter weit war. Dem Taxifahrer wünschten wir gute Fahrt und gute Besserung. Und uns wünschten wir auf den letzten Metern unseres Heimweges bei der nächsten Taxifahrt einen freundlicheren und kompetenteren Taxifahrer wie wir ihn in Mülheim schon oft kennengelernt haben. 

Dieser Text erschien in der Neuen Ruhrzeitung vom 3. August 2019

Vom Hobby zum Beruf

„Warum machst du dein Hobby nicht zum Beruf“, fragte sich Frank Korte. Das war die Geburtsstunde seines Fahrradfachhandels, zu dem eine Reparaturwerkstatt gehört. Seit 25 Jahren ist der Herner Fahrradspezialist, der in seinem ersten Berufsleben als IT-Fachmann und Anlagenelektroniker gearbeitet hat, für alle eine gefragte Adresse, die sich auf zwei Rädern durchs Leben bewegen.

„Meine technische Ausbildung kommt mir heute zugute“, sagt Korte. Als er mit acht Jahren sein erstes Fahrrad bekam, dem zwei Jahre später ein Bonanzarad und sechs Jahre später sein erstes Rennrad folgten, war von E-Rädern und E-Tretrollern noch keine Rede. Auch Smartphones, mit denen man heute sein E-Rad steuern kann, kannte man damals noch nicht. Wie in der Autowerkstatt, gehört heute auch in der Fahrradwerkstatt der Kollege Computer selbstverständlich dazu. Technik und Werkzeuge sind spezieller und komplexer geworden. Seit große Unternehmen wie Panasonic oder Bosch in die Fahrradproduktion eingestiegen sind, sind Innovationszyklen der Branche schneller geworden. Früher reichte eine Sieben-Gang-Schaltung als Spitze des fahrradtechnischen Fortschritts noch für ein ganzes Jahrzehnt“, beschreibt Korte den Wandel in seinem Beruf, der für ihn Berufung ist. „Fahrradfahren ist für mich Mobilität und Freiheit“, sagt der 51-Jährige, der in seiner Jugend auch Radrennen gefahren ist.

Die umweltfreundliche und sparsame Mobilität des Fahrradfahren, dem E-Rad sei Dank, haben inzwischen auch Menschen für sich entdeckt, die früher nie aufs Rad gestiegen wären. „Die Elektronik im Rad macht das Radfahren auch für Menschen attraktiv, die weder jung noch sportiv sind und deshalb früher weder Radtouren gemacht oder mit dem Rad zur Arbeit gefahren wären, das jetzt aber als ein Stück ihrer Lebensqualität nicht mehr missen wollen“, stellt Frank Korte bei seinen generationsübergreifenden Beratungsgesprächen fest. „Gerade, weil die Fahrradtechnik sich in den letzten Jahren so innovativ entwickelt hat, ist eine individuelle Fachberatung wichtiger denn je, um herauszufinden, welches Rad zu welchem Kunden passt“, sagt Korte. Und er hat in seinem Geschäft auch schon die nächste Mobilitäts-Innovation auf zwei Rädern stehen. Auf dem Radweg vor seinem Geschäft führt er einen der neue E-Scooter vor, die aus seiner Sicht „perfekt für die Mobilität der letzten Kilometer zwischen Haltestelle und Arbeitsplatz sind.“

Wenn der Bundesrat Mitte Mai grünes Licht gibt, werden die bis zu 20 km/h schnellen E-Tretroller auch auf Rad- und Gehwegen unterwegs sein können. Doch ob mit oder ohne elektronische Verstärkung: Das schönste Fahrrad ist in den Augen von Frank Korte immer nur so schön, wie es die Radwege einer Stadt und die gegenseitige Rücksichtnahme aller Verkehrsteilnehmer erlauben. Und was die Verkehrsinfrastruktur betrifft, daran lässt Frank Korte, keinen Zweifel können wir uns im Ruhrgebiet und in Deutschland noch das eine oder andere Beispiel etwa der Fahrradstraßen bei unseren europäischen Nachbarn in den Niederlanden und in Dänemark abschauen. Für Korte ist klar, dass dem Fahrrad in Zeiten des Klimawandels und des demografischen Wandels die verkehrstechnische Zukunft gehört, weil wir uns in unseren Städten keinen massenhaften Autoverkehr mehr leisten können und wollen.

Im Mai 2019 erschien in dieser Beitrag im Magazin Reviermanager

"Ich möchte nicht als Bittstellerin behandelt werden!"

In Deutschland sind 3 Millionen Menschen pflegebedürftig. 2 Millionen von ihnen werden von Angehörigen zu Hause gepflegt. Wie ergeht es ihnen? Eine Mülheimerin (72), die ihren an Alzheimer erkranken Ehemann pflegt, berichtet:

Ich will mein Ehemann pflegen. Wir haben uns versprochen, dass wir uns in guten und in schlechten Zeiten beistehen. Heute lebe ich das Leben meines Mannes. Durch seine Alzheimererkrankung ist er hilfsbedürftig, orientierungslos und ängstlich. Er ist er auf mich fixiert. Er wird unruhig, sobald ich aus seinem Blickfeld verschwinde.

Vieles geht nicht mehr

Urlaub, Ausflüge, Museumsbesuche, Spaziergänge, Gespräche! Was früher selbstverständlich war, geht heute kaum oder gar nicht.
Wenn wir gemeinsam mit dem Hund rausgehen, im Café ein Eis essen, einkaufen oder einen Imbiss einnehmen, ist das schon was Besonderes.
Die Alzheimererkrankung meines Mannes wurde 2016 sichtbar, als er sich immer öfter verfuhr oder verlief, was früher nie vorkam. Er hat aggressiv auf seiner Erkrankung reagiert, die er nicht wahrhaben wollte. Sein Zustand hat sich kontinuierlich verschlechtert. Er hat auch helle Momente. Manchmal weint er, wenn er seine Hilflosigkeit realisiert.

Mein Mann ist ein humorvoller Mensch. Manchmal kann ich die Situation dadurch entspannen, dass ich etwas Lustiges erzähle oder ihm etwas vorsinge. Mein Mann braucht einen festen Tagesablauf. Jede Veränderung macht ihn unruhig und ängstlich. Besonders wichtig sind ihm das morgendliche Marmeladenbrot, das gemeinsame Mittagessen und sein Kakao am Abend. Einkäufe oder Restaurantbesuche sind schwierig und von der Tagesform eines Mannes abhängig. Er kann nicht abwarten, wenn wir im Supermarkt vor der Kasse in der Schlange stehen oder im Restaurant auf unser Essen warten müssen. Leider erlebe ich es immer wieder, dass Menschen darüber lachen wie ich mit meinem Mann rede, wenn ich ihn beruhigen möchte.

Mehr Einfühlungsvermögen der Umwelt gewünscht

Ich wünsche mir mehr Einfühlungsvermögen und Hilfsbereitschaft. Menschen, die mich bemitleiden und mir vorjammern wie schlimm alles ist, kann ich nicht gebrauchen. Ich weiß wie schwierig es ist. Aber ich bin ein Verstandesmensch und nehme das Leben wie es kommt, weil ich gelernt habe, mit schwierigen Situationen im Leben umzugehen. Ich glaube, dass wir ein vorbestimmtes Schicksal haben und uns unseren Lebensaufgaben stellen müssen.
Mindestens einmal am Tag wird mein Mann bockig. Diese Blockaden brechen etwa auf, wenn ich ihn wasche oder ihm abends beim Auskleiden helfe und er ins Bett gehen soll. Ich habe meinen Mann abends schon mal in seiner Alltagskleidung im Sessel sitzen lassen, weil er sich nicht ausziehen und nicht ins Bett gehen wollte. Es gibt Situationen, bei denen auch das beste Zureden keinen Sinn hat und man die Situation nehmen muss wie sie ist. Sonst verschwendet man seine Energie. Mein Ehemann ist an 3 Tagen in der Woche, jeweils von 8 bis 16 Uhr, in einer Tagespflegegruppe, in der er professionell betreut wird und im Rahmen seiner Möglichkeiten mit anderen Alzheimerpatienten seinen Tag kreativ und sinnvoll gestalten kann.

"Diese Entlastung ist für mich wie der Himmel auf Erden. Dann kann ich alles erledigen, was sonst liegen bleibt, weil ich mich um meinen Mann kümmern muss."
Pflegende Angehörige (72)

Dann kann ich ungestört ausschlafen. Das ist nachts kaum möglich, da mein Mann nachtaktiv ist und kein Zeitgefühl hat. Auch wenn ich von Freunden eingeladen werde oder mich mit anderen pflegenden Angehörigen treffe, muss ich eine Betreuung für mein Mann organisieren und finanzieren.
Durch die Pflegebedürftigkeit meines Mannes sind die sozialen Kontakte stark eingeschränkt. Viele Aktivitäten musste ich aufgeben. Auch die Nachbarn können nur selten helfen, weil sie keine Zeit oder kein Interesse haben oder selbst alt und pflegebedürftig sind. Meine Kinder können mich nur teilweise unterstützen, da sie nicht in Mülheim leben. Ich habe aber eine sehr engagierte und verantwortungsbewusste Haushaltshilfe gefunden, die mich im Alltag unterstützt und entlastet.

Einen Kurzzeitpflegeplatz für meinen Mann zu finden, wenn ich Urlaub machen möchte, ist wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen. Die vorhandenen Kurzzeitpflegeplätze in den Pflegeheimen haben sich rapide reduziert, weil die Einrichtungen im Zuge des Bundesteilhabegesetzes nur noch Einzelzimmer für ihre Bewohner haben dürfen. 

Geschenk des Himmels: Die Haushaltshilfe

Einen Kurzzeitpflegeplatz für meinen Mann zu finden, wenn ich Urlaub machen möchte, ist wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen. Die vorhandenen Kurzzeitpflegeplätze in den Pflegeheimen haben sich rapide reduziert, weil die Einrichtungen im Zuge des Bundesteilhabegesetzes nur noch Einzelzimmer für ihre Bewohner haben dürfen.
Durch die Umbaumaßnahmen und den Wegfall von Zweibettzimmern sind viele Kurzzeitpflegeplätze weggefallen. Im April hatte ich Glück. In einem Pflegeheim an der Nordsee habe ich einen Kurzzeitpflegeplatz für meinen Mann gefunden. Gleichzeitig konnte ich dort mit meiner Familie Urlaub machen. In Mülheim einen Kurzzeitpflegeplatz zu finden, ist derzeit faktisch unmöglich. Wann ich wieder einen Kurzzeitpflegeplatz für meinen Mann finde und Urlaub machen kann, ist ungewiss.
Die Leistungen der Pflegeversicherung decken nicht alle finanziellen Belastungen ab, die mit der Krankheit und der Pflegebedürftigkeit meines Mannes einhergehen. Doch sie sind für mich eine große Hilfe. Mit ihnen kann ich die Tagespflege für meinen Mann und eine gelegentliche Betreuung finanzieren, wenn ich das Haus verlassen muss.

Mehr Hilfe, weniger Bürokratie

Mein Wunsch? Die Menschen sollen sich mit den Themen Alzheimer und Pflegebedürftigkeit auseinandersetzen und so mehr Verständnis für die Situation pflegebedürftiger Menschen und pflegender Angehöriger bekommen. Auch eine Bürgerversicherung, in die alle Bürger einzahlen müssen, um die sozialen Sicherungssysteme mitzufinanzieren, fände ich gut. Ich könnte mir auch vorstellen, dass wir in Deutschland die Pflegekosten durch unsere Steuereinnahmen finanzieren und damit auf alle Schultern verteilen. Wir brauchen mehr Menschen, die sich um pflegebedürftige Menschen kümmern und weniger Menschen, die den Pflegebürokratie verwalten. Ich will als pflegende Angehörige bei der Pflegekasse und beim Medizinischen Dienst der Krankenkassen nicht herablassend als Bittstellerin behandelt werde.

Dieser Text erschien am 30. Juli 2019 im Lokalkompass der Mülheimer Woche

Aufklärung im Wartezimmer

Als ein Grundschulkind der 1970er Jahre kam ich schon erheblich früher In den Genuss von Aufklärungsunterricht als meine älteren Schwestern und deren Freundinnen. Umso spannender fanden sie, welche zumindest theoretischen Detailkenntnisse über das Liebesleben ihr kleiner Bruder für Details aus seinem anschaulich vermittelten Aufklärungsunterricht in der aufgeklärten Schule der 1970er Jahre mit nach Hause brachte. Später, im Gymnasium , lernte ich den Begriff der Aufklärung dann noch einmal von seiner philosophischen Seite kennen. Die Frage: „Was ist Aufklärung?“, so las und hörte ich, hatte der Königsberger Philosoph Immanuel Kant 1784 mit der Aufforderung beantwortet: „Habe Mut dich deines eigenen Verstandes zu bedienen.“ Gestern , im Wartezimmer meines Zahnarztes wurde mir wieder einmal klar, wie Recht der alte Kant hatte. Die Arzthelferinnen hatten es gut gemeint mit den Patienten und das Fenster zur Straße weit geöffnet. Doch gut gemeint, ist nicht immer gut gemacht. Denn plötzlich wehte eine so steife Brise durch das Wartezimmer, dass die Patienten im Durchzug saßen und neben ihren Zahnschmerzen auch noch einen steifen Hals zu bekommen drohten. Doch wir alle ertrugen unser Leid still und duldsam. Bis ich auf die Idee kam, dass ich ja auch selbständig in der Lage sei, das weit geöffnete Fenster zu schließen und auf Kippe zu stellen, so dass der Durchzug abgeschaltet wurde. „Das ist wirklich eine gute Idee“, waren sich meine Mit-Insassen im Wartezimmer einig. Da fiel mir der alte Kant wieder ein, der seinen Zeitgenossen schon so manchen Zahn gezogen hatte. Und mir wurde klar, was er damit gemeint hatte: „Habe Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen.“ Ich weiß zwar nicht, welchen Zahnarzt Immanuel Kant hatte, aber er seine Erkenntnis kann auch heute für uns heilsam sein. Die beste Idee nutzt nichts, solange sie niemand in die Tat umsetzt.

Dieser Text erschien am 31. Juli 2019 in der Neuen Ruhrzeitung

Man lernt nie aus

Da staunt der Leser Bauklötze. Jetzt wissen wir, warum unsere Schüler immer öfter und immer länger auf einer Baustelle lernen müssen, um ihren Schulabschluss zu bauen. Von den Rahmenbedingungen in so manchem Klassenraum, in dem Mülheim Schule macht, träumen die Damen und Herrn in den klimatisierten und durchdigitalisierten Chefetagen noch nicht mal in ihren Albträumen.

Die Stadt würde gerne manchen abschreckenden Arbeitsplatz, an dem Lehrer und Schüler fürs Leben lehren und lernen müssen, schneller in einen menschenwürdigen und wertschätzenden Lernort verwandeln, an dem Lehrende und Lernende gerne das Fundament unserer Zukunft bauen. Aber mitten in den Sommerferien, die vor allem die baustellengeplagten Lehrer und Schüler der Stadt als Auszeit von ihrer Schulbaustelle genießen, führte uns der gestrige Bericht über die Ursachen der verzögerten Schulsanierungen ein Schulbeispiel für die Baumängel unseres gemeinsamen Hauses Mülheim vor Augen.

Ausgerechnet der Fachkräftemangel, dem unter anderem in unseren Schulen entgegengesteuert werden muss, verhindert, dass die von der Stadt beauftragten und mit unseren Steuergeldern bezahlten Bau- und Handwerksunternehmen die überfälligen Schulbaustellen schnell und preiswert abarbeiten. Man braucht keinen Mathematik- oder Wirtschafts-Leistungskurs belegt zu haben, um zu wissen, dass diese Rechnung für alle Beteiligten nicht aufgehen und der Markt offensichtlich nicht alles regeln kann.

Denn je länger Schulen Baustellen bleiben, desto länger müssen wir auf Fachkräfte und Steuerzahler warten. Und je länger die kurzsichtige Gewinnmaximierung auf Kosten der Steuerzahler unsere Stadt weiter in die Schuldenfalle treibt, desto weniger Steuergeld bleibt für uns alle übrig, um unsere Stadt zum Schulbeispiel für eine lebenswerte und sympathische Stadt zu machen. Das kann aber nur gelingen, wenn in der Stadt am Fluss alles im Fluss bleibt, aber nicht alles den Bach hinuntergeht. Da wünscht man sich noch während der Schulferien spontane Nachhilfestunden für alle, die in der Verantwortung für die Baustellen unserer Gemeinde stehen und diese Lektion noch lernen müssen. 

Dieser Text erschien am 30. Juli 2019 in der Neuen Ruhrzeitung

Mülheim mediteran

Ich kann mich noch daran erinnern, dass wir unsere Nachbarn im Süden Europas immer etwas mitleidig und herablassend belächelt haben. Siesta war das Schlüsselwort. Für uns Wirtschaftswunder-Deutsche Arbeitstiere war es immer etwas seltsam, dass es Menschen gab, die Lebensfroh und ohne schlechtes Gewissen existieren konnten, obwohl sie sich eine mehrstündige Mittagspause gönnten und stattdessen abends länger arbeiteten. „Abends werden die Faulen fleißig“, sagt ein Sprichwort. Doch ein anderes weiß es besser. Es mahnt den Spötter: „Beurteile einen Menschen erst, wenn du einige Kilometer in seinen Schuhen gelaufen bist.“ Apropos laufen. An den heißen Tagen, die wir jetzt erlebten, war selbst die natürlichste Form der Fortbewegung zuweilen eine Zumutung. Da blieb man lieber im Schatten sitzen, wenn man ihn denn fand und tat am liebsten nichts. Und plötzlich entdeckt man in seiner arbeitswütigen deutschen Seele so etwas wie Reue und Verständnis, ob das eigenen Hochmutes vergangener Tage , als man 40 Grad im Schatten nur vom Hörensagen her kannte. Jetzt müssen wir auf unserem heimischen Teutonengrill unseren südlichen Nachbarn Abbitte tun und es ihnen gleichttun, um über den heißen Tag zu kommen. Das fiel mir auch am Samstag auf, als ich eine Familie sah, die ein Eis vom Italiener schleckte und ihre heißen Füße im feuchten Nass des Rasche-Brunnens auf der Schlossstraße abkühlten. Sage noch einer, Kunst im öffentlichen Raum sei Geldverschwendung und habe keinen Mehrwert für den Alltag. Dem seligen Mülheimer Bildhauer Ernst Rasche, der sich auch von seinen italienischen Kollegen inspirieren ließ,  sei Dank. Vergelte es ihm Gott. Möge seine edle Seele an einem wohltemperierten Ort jenseits von Zeit und Raum die ewige Glückseligkeit genießen und zuweilen auf seinen seinen Brunnen an der Schloßstraße schauen und sich über dessen handfesten Mehrwert freuen.

Dieser Text erschien am 29. Juli 2019 in der Neuen Ruhrzeitung