Der Markt zum Fest

Das Jesuskind im Stall von Bethlehem hätte sich sicher gewundert, wenn es geahnt hätte, dass man eines Tages zu seinem Wiegenfest Weihnachtsmärkte veranstalten würde. Wie dem auch sei. Dieser Zugeständnis des Frohen Festes in Zeiten der Marktwirtschaft gehört heute für viele zur Einstimmung auf das Weihnachtsfest. 

Schon um 1900 gab es auf dem Mülheimer Rathausmarkt so etwas wie einen Weihnachtsmarkt. Der war damals in den Wochenmarkt integriert, der dort seit den 1830er Jahren seine Waren an den Mann und die Frau brachte. Dieser Weihnachts- im Wochenmarkt dauerte aber nur vier Tage, vom 20. bis zum 24. Dezember. Zu Kaisers Zeiten wurden hier noch Hampelmänner und Schaukelpferde an den Vater und die Mutter gebracht, zwecks Bescherung am Heiligabend oder am ersten Weihnachtstag.

Denn in katholischen Familien begann das Frohe Fest erst mit der Mitternachtschristmette. Auch der geschmückte Christbaum zum Geburtsfest des Heilands bürgerte sich bei ihnen erst in den 1890er Jahren ein. 

Der Mülheimer Weihnachtsmarkt auf der Schloßstraße war ein Kind der 1970er Jahre. Vier Jahre, nachdem die Schloßstraße zur Fußgängerzone geworden war, eröffnete der damalige Oberbürgermeister Dieter aus dem Siepen am 30. November 1978 dort den ersten Weihnachtsmarkt, der sich 1995 mit 60 Holzbuden auf die angrenzende Leineweberstraße ausdehnte. 

Zeitgleich etablierte sich seit den 1970er Jahren in Saarn der Nikolausmarkt auf der Düsseldorfer Straße. Auch in Speldorf, Styrum und Heißen versuchte man sich mit Martins- und Adventsmärkten. 1999 erlebte der Adventsmarkt in der Altstadt seine Premiere. Der Verein Pro Altstadt macht ihn seitdem alle Jahre wieder möglich. Während der Adventsmarkt in der Altstadt einen Aufstieg erlebte, erlebte der Mülheimer Weihnachtsmarkt auf der Schloßstraße das Gegenteil.

2013 war endgültig die Luft raus. Der Weihnachtsmarkt schrumpfte zum Weihnachtstreff vor dem Forum. Zeitgleich etablieren sich mit der Broicher Schlossweihnacht und der Mülheimer Schiffsweihnacht weihnachtsmarktähnliche Veranstaltungsformate der 2001 gegründeten Mülheimer Stadtmarketinggesellschaft MST.