Ende Juli wurde an der Lahnstraße Mülheims letzter Lederindustriebetrieb geschlossen. Damit ging eine wirtschaftliche Erfolgsgeschichte zu Ende, die 1639 mit der Gründung der Broicher Geber- und Schuhmacherzunft begonnen hatte und mit mehr als 50 Lederfabriken vor dem Zweiten Weltkrieg ihren Höhepunkt erreichte. Damals verdienten mehr als 2000 Menschen in der Mülheimer Lederindustrie, die mit Namen wie Lindgens, Abel, Rühl, Feldmann, Coupienne, Möhlenbeck und Hammann verbunden war, den Lebensunterhalt.
In seiner Denkschrift zum 100. Geburtstag der Stadt Mülheim an der Ruhr stellte der Geschichtsverein 1908 selbstbewusst fest, dass die in Mülheim hergestellten Lederwaren schon seit einem halben Jahrhundert von so konkurrenzlos hoher Qualität seien, dass die Kunden der Mülheimer Lederindustrie jeden geforderten Preis "anstandslos" zu zahlen bereit seien.
Leder, made in Mülheim, wurde überall gebraucht, ob im Bergbau, bei der Armee, in der Mode-Branche und in der Automobilinsdustrie.
1921 war Mülheim, neben Offenbach, die Lederhauptstadt Deutschlands und deshalb auch als Standort für das Kaiser-Wilhelm-Institut, für Lederforschung im Gespräch. Dass am Ende Dresden statt Mülheim den Zuschlag bekam, hatte damit zu tun, dass die Sachsen bereit waren, kräftig in ihre Staatskasse zu greifen, um das Institut in ihre Landeshauptstadt zu holen.
Weil die Mülheimer Lederindustrie, deren Geschichte seit 2003 in der ehemaligen Lederfabrik Abel an der Düsseldorfer Straße, im Rahmen eines Leder- und Gerbermuseums vor Augen geführt wird, viele ihrer Rohstoffe importieren und ihre Endprodukte exportieren musste, geriet sie seit den 1960er Jahren im internationalen Wettbewerb unter Druck.
1994 übernahm der US-Konkurrent die Lederfabrik deren Areal in Saarn jetzt zum Wohnquartier umgebaut wird. Und die 2008 stillgelegte Lederfabrik Hammann dient seit 2013 an der Hansastraße in Speldorf als Seniorenresidenz.
